Florent LEG, apiculteur. (4)
Il a été piqué par l'amour des ruches dès son enfance. A 36 ans, Florent LEG a toujours les mains engluées dans le miel et ne boude pas son plaisir: "Je suis venu à ce métier par passion. J'ai toujours aimé la nature. Je voulais faire un métier qui soit à son contact. J'ai d'abord pensé à fermier ou vétérianaire, mais donner la mort à un animal m'étais inconcevable!".
C'est finalement ce qui constituait un hobby pour son père qui deviendra le métier du fils et de sa femme Géraldine. Apiculteur et propriétaire du Rucher des Trois Frontières à Apach, Florent ne ménage pas sa peine pour satisfaire abeilles et clients: "Je possède deux cents ruches qui comptent chacune cent milles abeilles. Le miel m'occupe entre dix et seize eures par quotidiennement sept jours sur sept. Au moment de la confection de la gelée royale par exemple, je dors peu". De l'élevage de ses reine qu'il redistribue aux quatre coins de France, à la mise en pot en passant par la transhumance, Florent LEG accomplit toujours sa tâche avec la plus grande rigueur. Un labeur qui porte ses fruits puisque entre cinq et quinze tonnes du précieux nectar sortent chaque année de sa "mielerie" come il l'appelle. Proposant une dizaine de variété de miel (sapin, acaccia, châtaignier,...) ce passionné tient la qualité pour seiul mot d'ordre.
Tributaire du climat, Florent LEG ne cède pourtant pas à l'alarmisme apicole résultant des effets du réchauffement climatique: "C'est vrai que les saisons sont décalées mais ca ne perturbe pas le rendement de mon exploitation. Nous ne nous trouvons pas dans une grande région au niveau de l'apiculture. Le manque de nourriture pour les abeilles ne se fait pas trop ressentir. Dans le sud ouest par contre, la situationest tout autre". Plus que les caprices du temps, ce sont surtout les parasites tels que le varroa et le nosema qui selon lui, menacent les ouvrières du miel.
Pour arranger les choses, l'homme, pas non plus exempt de reproches, pourrait fair eune fleur aux butineuses. "L'idéal serait de revenir à la culture vivrière mais c'est utopique. par contre il serait sain d'encourager les jachères à intérêt apicole pour que les abeilles puissent se nourrir et continuer à produire du miel". Une mesure qui pourrait être salvatrice pour le développement durable. unique source de protéine des colonies, le pollen influe en effet directement sur leur durée de vie.
Comme on ne saurait discuter les goûts de chacun en matière de miel, Florent LEG se garde bien de recommander un pot plutôt qu'un autre. En revanche, le fin connaisseur distille volontier quelques conseils pour éviter les arnaques: "La cristallisation rapide d'un miel de fleur signifie qu'il a conservé toutes ses propriétés. S'il reste longtemps liquide, c'est qu'une bonne dose de glucose a été rajoutée!". Ami avec ses insectes, il pousse la complicité les unissant jusqu'au point de ne jamais porter de vareuse. une marque de confiance qui lui vaut régulièrement quelques piqûres de rappel sans que cela ne le gêne le moins du monde. Tout le monde ne peut pas se piquer d'en faire autant!

Rucher des Trois Frontières
Spécialité: miel, pain d'épices et hydromel
Adresse: Mr LEG Florent 106 route de Belmach 57480 Apach
Tél: 03 82 83 22 51, Gsm: 06 80 84 61 02

L'abbé Jacque SENZY (1752 - 1835). (5)
Le 13 juillet 1989 est inaugurée la rue de l'abbé SENZY à Kerling. Qui est-il et pourquoi avoir attribué son nom à une rue du village à cette date? L'histoire de Kerling à l'époque de la révolution française, ne peut être dissociée de l'abbé SENZY, dont la tombe est mise à jour en avril 1983 au cimetière de Kerling par Gabriel HENTZEN, qui travaille alors au cimetière avec Henri PHILIPPE. L'abbé SCHOVING se charge de décaper à la brosse et d'en déchiffrer les inscriptions. On peut rappeler brièvement que cet abbé, né le 10 décembre 1752 à Saarelouis, ville alors bien française, est le fils de Jacque SENZY, maître chamoiseur, et de Marie Catherine HAAS. Ordonné prêtre le 15 mars 1777, il se retrouve curé de Kerling le 7 octobre de la même année, agé de moins de 25 ans! Sans doute son frère Pierre, coadjuteur de la chartreuse de Rettel sous le nom de père Bruno, n'est-il pas étranger à cette nomination. Si on ajoute qu'il fréquente avec aisance les évêques suffragants de Trêves, et qu'il est aussi receveur du don gratuit, l'on est bien obligé de reconnaître dans ce jeune et brillant écclésiastique un joli spécimen de tenant de l'ancien régime!
Pourtant, pendant le révolution, on le trouve aux cotés d'autres prêtres de la région, à la fois pour se soucier du bien-être de la population dans ces temps difficiles, en même temps que pour adhérer avec virulence à l'idée d'une église nationale et démocratique, telle que lui semble la proposer la Constitution civile du clergé. Quel jeu joue-t-il lorsqu'en 1791, élu maire de Kerling, il certifie lui même, le 23 janvier, avoir purement et simplement prêté le serment constitutionnel, tandis que son frère, réfractaire, émigre hors de France? Quel jeu joue-t-il quand, curé de Kerling, il prononce à Sierck un discours lors de la plantation de l'arbre de la liberté, se faisant le chantre de la paix, de la liberté, de la patrie, et appelant les citoyens de tous les états à renoncer à la vengeance et à se pardonner, mais jurant aussi haine à la royauté et à l'anarchie, attachement et fidélité à la République et à la constitution de l'an III? Toujours est-il qu'en mai 1791, il est élu curé de Saarelouis, mais il préfère son poste de curé de Kerling et de vicaire épiscopal de Monseigneur l'évêque du département de la Moselle. Il gravite dans l'orbite des puissants du nouveau régime. En 1793, alors que la Terreur s'abat sur la France, il n'est ni banni, ni interné, ni même condamné à mort, mais il préfère renoncer à toutes fonctions ecclésiastiques. En 1794, parce que la paroisse de Kerling est vacante, et parce que le culte de la religion est interdit en France, l'abbé SENZY se dénommant curé de Kerling, célèbre des baptèmes d'enfants de cette paroisse à Schengen et à Perl. C'est le temps de la Terreur, quel rôle joue-t-il et s'est-il désolidarisé du mouvement révolutionnaire? A partir de 1795 on le retrouve fidèle au poste. Il décède le 27 décembre 1835; les actes civils et paroissiaux lui prêtent 84 ans, sa pierre tombale lui accorde sa 85ème année, en fait il en a 83 depuis 16 jours et il est inhumé au cimetière paroissial. Ce personnage tant contreversé a-t-il vraiment été le révolutionnaire terrible dont parle parfois la mémoire populaire? Aurait-il pu survivre durant plus de quarante années après la Terreur au milieu d'un peuple qui l'eut détesté? N'a-t-il vraiment joué qu'un jeu? Ou plutôt comme le suggère l'abbé SCHOVING, "n'a-t-il pas tout simplement joué son rôle: c'est à dire celui d'un curé de campagne citoyen, auquel les circonstances de l'Histoire, la grâce de Dieu, et sans doute une robuste santé, ont permis de se rendre utiles à ses frères?".

Cathy et Roland REPPLINGER, fromagers. (3)
Le thermomètre indique 32°C. Il est 7h30, le lait fraîchement tiré du pis de la vache entre en laboratoire à cette température. La journée démarre à la ferme des Grands Vents. Comme chaque matin de la semaine - le week end le lait de la traite est envoyé en laiterie - Cathy REPPLINGER commence par verser les 300 litres de lait récoltés dans la cuve de sa petite fabrique de fromage. Pendant qu'à l'intérieur, la température de la traite du jours monte doucement, la fromagère démoule les produits de la veille. 30 kg de fromage répartis en Pavés des Grands Vents, Tête de Rep, Récollets et autres recettes maison savamment baptisées. Cathy, infirmière de formation, ne sait pas au juste combien elle a pu en élaborer depuis le lancement de son activité en 1999. Elle se souvient juste avoir commencé avec 40 litres de lait brassés à la main. Et avoir attendu 2 mois avant de pouvoir goûter le fruit de ses premiers tâtonnements. L'assurance a remplacé l'impatience, le précieux temps de l'affinage varie maintenant en fonction du résultat qu'elle cherche à obtenir.
Thermomètre à 34°C, la première cuvée de lait passe à la seconde étape de transformation. Cathy remplit des petits moules ronds étroit et hauts pour les fromages frais, rectangulaires pour la tome. "jusqu'ici, la recette est la même". Elle ajoute un peu de sel: "C'est l'affinage qui va faire la différence de goût", explique la productrice. Les fromages sont stockés dans des conditions différentes selon qu'ils sont à pâte cuite ou crue, à pâte molle ou dure. "Le temps et la température ce sont les deux seuls éléments qu'on maîtrise, le reste on subit". Car à la différence des industriels qui utilisent du lait standarisé, ici la tenur du liquide change tous les jours en fonction du mélange réalisé lors de la traite du jours. Production artisanale oblige.
Le temps de terminer la plonge, le thermomètre affiche 40°C. Cathy recommence les mêmes manipulations pour la seconde cuvée. Dans les derniers moules qu'elle vient de nettoyer, elle verse la pâte dite "cuite" destinée à produire des fromages au goût plus fort comme les Récollets ou les camembert. Elle les place ensuite sur de larges plateaux en inox, à la place des blocs de pâte affermis la veille. Après une nuit de repos, ils rejoindront salles d'affinage et frigo. Certains y resteront deux mois "le temps que la croûte se forme, durcisse et fleurisse comme il faut", explique Cathy. Tous les jours elle retourne et décale les fromages à pâte dure placés côte à côte sur des étagères en bois. Toujours des plus vieux au plus jeunes. de sorte à ce que les premiers ensemonce les seconds par le mouvement de ses mains qui emmènent avec elles et déposent sur les planches le mucor, ce champignon naturel qui contribue à donner leur à ses fromages. Sur les tomes elle le laisse se développer, Sur les Têtes de Rep, elle rince la croûte à l'eau trois fois par semaine. Il est midi lorsqu'elle a fini d'emballer les produits prêts pour la vente. A la ferme les vendredis et samedis après midi, sur le marché de Thionville le samedi matin et depuis peu sur celui de Merzig, en Allemagne, le premier mercredi de chaque mois.

Ferme les Grands Vents
Spécialité: fromage de vache
Adresse: Mr & Mme REPPLINGER Roland & Cathy 1 route de Ritzing 57480 Kirsch les Sierck
Tél: 03 82 83 78 42

Mme Pierrette PORTEN, éleveuse de volaille. (2)
C'est au pied du château de Malbrouck que Pierrette PORTEN s'est lancée dans l'élevage en 1993. A l'époque, ce ne sont pas des bêtes à plumes que l'on retrouve à la ferme, mais des bêtes à poils. "L'exploitation était à mon oncme qui avait des vaches quand on l'a reprise. Mais elles ont eu la brucellose et on a dû tout arrêter". loin de se décourager, Pierrette et son époux, Alain se lancent alors dans l'élevage de volailles en plein air, canards, poules et oies. une expériencequi permet aujourd'hui à cette ancienne aide comptable d'aborder le problème de la grippe aviaire avec sérénité. "Il y a deux ans, quand on a commencé à en entendre parler, j'étais plus angoissée. On ne voyait que ça, partout, à la télé, dans les journaux. Je finissais par regarder mes poulets avec un drôle d'oeil. Maintenant je ne me pose plus de questions".
D'autant que la ferme bénéficie d'une déroguation délivrée par les services vétérinaires suite à leur visite. "Ici, nous ne sommes pas dans une zone de passage d'oiseaux migrateurs. On n'a pas de lac à proximité. On est donc moins exposé; ce sont les nuisibles comme les renards et les fouines qui constituent nore plus gros soucis. Si jamais on oublie les bêtes dehors les soir, le lendemain matin il faut les ramasser à la brouette".
Toutefois, si les canards et galinacés sont autorisés à évoluer en extérieur, c'est sous réserve de respect de quelques règles, comme l'explique l'éleveuse. "Nous n'avons pas le droit de leur donner à manger en leur jetant des graines. La nourriture doit être dans des récipients couverts et c'est la même chose pour l'eau, pour ne pas attirer les oiseaux sauvages".
Dans l'hypothèse où Pierrette devrait élever ses canards enfermés, elle annonce clairement qu'elle cesserait son activité pour fair autre chose. "Les confiner ne me semble pas être la solution. Il y a quelque temps, on a vu un élevage, qui n'était jamais sorti, atteint par la maladie. A prioris, ce serait par la paille qu'il a contracté le virus? D'ici à ce qu'on nous demande par la suite de désinfecté la paille. Dites moi, où on va?", interroge Pierrette.
"Moi je fais des produits naturels, élevés en plein air, nourris au grain de maïs. Des canards qui grandissent enfermés dans un bâtiment, même s'ils sont nourris avec des graines, ils ne sont pas naturels. Ce sont des animaux fait pour vivre dehors. Quand il pleut, il faut voir les canards se mettre droit comme des cierges, par ce qu'ils sont heureux. Dans les élevages en bâtiments, il faut leur donner des compléments pour qu'ils tiennent le coup. Sans l'herbe fraîche et les vers, ils leur manquent des vitamines. Il n'y à qu'au grand air qu'ils poussent vite". "On les voit vraiment grandir de jours en jours, surtout les oies", renchérit Adeline, la cadette de la famille venue rejoindre sa maman dans la boutique aménagée dans les anciennes écuries.
Bien que très attachée à ses animaux, Pierrette avoue cependant n'avoir aucun état d'âme lorsque vient le moment de les tuer pour les transformer en rillettes, pâtés, confits ou foies gras. "J'ai grandis dans une ferme. Voir le coq courrir toute la semaine et le manger le dimanche, cela fait partie d'un déroulement naturel. Et puis, il ne faut pas trop y penser, sinon on ne le fait plus". Pourtant quand son mari lui a proposé de faire du gavage et de la transformation, Pierrette se souvient lui avoir dit d'abords: "Ah! Non, non, ça je ne le ferais jamais. Et aujourd'hui, je le fais de septembre à avril", dit elle avec un large sourir.
Quand on lui demande, l'activité qu'elle préfère dans l'exploitation, Pierrette répond sans hésiter: "La période de la transformation. Les journées sont bien pleines, je suis au boulot de 7h du matin à 11h du soir, voir plus. C'est fatiguant, je suis stressée mais j'ai besoin de ça pour avancer dans mon travail. Pour chaque bête, je me demande si c'est le bon moment pour la tuer, si elle va avoir un beau foie. J'aime ce moment où je prépare mes bocaux pour refaire mes stocks. Je sais qu'après il y a la récompense, quand les gens me disent après avoir dégusté mes rillettes ou mon pâté: Hum, c'est bon! C'est le bonheur!".
En attendant sa rentrée, Pierrette en profite un peu pour se reposer avant de réattaquer. "De mai à fin août, je suis cool; Le matin, je fais le tour et j'ouvre les parcs pour que les bêtes puissent sortir. Je paille les petits canards qui n'ont pas encore le droit d'aller dehors. Je vérifie que tout le monde a de quoi manger et je ne revient qu'en fin de journée pour les rentrer avant la nuit".

Mme PORTEN Pierette
Spécialités: foie gras, pâté, volaille
Adresse: 57480 Manderen
Tél: 03 82 83 85 55

Le pélerinage de Saint Cyriaque vu par deux sierckois en 1788. (6)
Ce récit à été écrit par Michel GREGOIRE (1853-1940) d'après les carnets et les notes de son grand père pour la réalisation d'une grande frasque biographique et historique intitulée "Histoire de mon grand père" qui retrace la vie à Sierck et dans les environs de 1750 à 1842. Certains détails peuvent paraître excessif, mais l'histoire n'en reste pas moins vraie.
"Le printemps nous avait amené une masse d'ouvrages, aussi bien dans la vigne que dans les jardins et dans les champs, mais on aimait le travail. Seulement, ma belle mère souffrait de la jambe gauche qui par moment enflait beaucoup et à cet effet Anne Marie et moi proposâmes d'aller en pélerinage à Montenach invoquersaint Cyriaque pour ce membre malade, car avant la révolution ce pélerinage été très fréquenté et des gens venaient de loin, de sorte que Sierck et Montenach étaient déjà le samedi plein de pélerins, qui logeaient dans les granges, les hangars enfin comme ils le pouvaient. Du reste, Montenach était un village bien misérable à cette époque, les maisons, formées d'un rez de chaussée seulement, couvertes de chaumes ou de plaques de quartzite avec de petites fenêtre laissant à peine passer l'air et la lumière; elles étaient groupées à mi côte autour de l'église qui était de construction bien primitive, vu qu'elle datait de 1208; la seule richesse des habitants consistait en quelques chèvres et montons et ils cultivaient les terres arides de ces côtes, car les champs sur les hauteurs appartenaient aux fermes alentours, où ils étaient tous des journaliers et par de mauvaises années ces gens souffraient de la faim et des privations.
Anne Marie et moi même partîmes à 7 heures du matin, elle avait pris son petit panier dans lequel elle avait mis deux bons morceaux de pain, quatre oeufs durs et une demi douzaine de pommes tourillons, et prenant son livre de messe et son chapelet nous nous mîmes en route. Je tenais mon châpeau à la main et nous priions le chapelet à haute voix. Moi je faisais les demandes et elle les réponses et nous suivions le chemin abrupt et pierreux couvert de pélerins venant de la Prusse et du Luxembourg, même il y en avait qui marchainet pied nus par pénitence.
Arrivés près de l'église il y avait quantité de boutiques, sous les grands tilleuls séculaires qui devaient être aussi vieux que l'église, et surtout des marchands d'ex-voto, car à cette époque on offrait au saint un membre en cire jaune, soit un bras ou une jambe qui devait représenter le membre souffrant, but du pélerinage. Je m'approchais donc d'un marchand et choisis une jambe de cire assez grande que je payais douze sols et un cierge de huit sols. Puis nous entrâmes à l'église bondéede mondeet arrivant au choeur nous vîmes une statue de bois peint représentant saint Cyriacus; à droite, une grande table un peu inclinée sur laquelle on déposait les ex-voto et à gauche une table remplie de pointes dans lesquelles on assujettissait le cierge et devant la statue une corbeille où l'on mettait l'offrande.
Après que j'eus déposé la jambe de cire et que Anne Marie eut fixé son cierge allumé dans une pointe, nous fîmes une courte prière, je jetais deux gros sols dans le panier et nous nous éloignâmes. Mais le but du pélerinage n'était pas accompli et nous nous mîmes à tout haut en suivant le sentier très raide qui nous mena à une chapelle du saint sur la montagne de la Claus. Arrivés là, nous vîmes une chapelle d'un aspect primitif, formée de trois murs et couverte d'un toit en dalles de quartzite; à l'intérieur, un grand Christ et sur un petit rebord servant d'autel, la statues du saint avec quelques cierges allumés de chaque coté; devant une porte en lattes de bois fermée, sur le sol à l'intérieur, une grande quantité de gros et petit sols et même quelques pierres blanches. Je pris donc dans ma bourse deux gros sous que je jetai par la grille dans l'intérieur de la chapelle, puis priant encore un pater et un ave nous redescebdîmes de la montagne pour assisster à la messe.
Comme il était à peine neuf heures et que nous avions encore une heure à attendre, nous allâmes visiter les boutiquiers sous les tilleuls, le père Kop et le père Borhoven avaient monté chacun une baraque en planche rudimentaire, au fond se trouvaient deux tonneaux de qutre hottes environ; l'un contenait du vin blanc qui coutait trois sols la chopine et l'autre du rouge coûtant quatre sous, et dans des paniers quantité de patt de une et de demi chopine. Il n'y avait ni cruches ni verres, de sorte que si l'on était à plusieurs et que l'on demandait une chopine, on vous servait cela dans un patt et l'on buvait à tour de rôle. C'est pourquoi je demandai une chopine de vin rouge que l'on nous servit dans un patt, je donnai qutre sols et nous nous assîmes sur une grosse pierre qui nous servit de banc et ma femme ayant retiré de son panier le pain, les oeufs et les pommes, nous mangeâmes de bon appétit et bûmes notre vin à tour de rôle. A coté de nous était établi un boulanger qui vendait son pain par tranches et plus loin il y en avait un qui faisait des pancouffes et qui n'avait pas l'air de faire des mauvaises affaires, enfin le temps favorisait tous ces gens et c'est pourquoi la bonne humeur régnait partout; aussi y avait-il autour de l'église une ambiance extraordinaire.
Enfin le dernier coup sonne, tout le monde se précipite à l'église qui était déjà pleine de monde et plus de la moitié de la foule se tenait dans le cimetière entourant l'église et suivait la messe comme elle le pouvait. Aussitôt l'office terminé, la plupart des pèlerins entreprirent la montée de la Clauss, mais ma femme et moi nous retournâmes à Sierck en passant par Sulzem et en suivant le sentier le long du ruisseau; Nous passâmes à coté de la Schleifmüle et rentrâmes dans notre jardin à Marienfloss vois si les semences étaient bien levées et rentrâmes chez nous à midi et demi.
Ma femme avait acheté un petit cheval de bois pour Nicolas et une petit poupée pour Marguerite, de sorte que la plus grande joie régnait à la maison; on mit de suite la table; les invalides (la famille Grégoire logeait et nourissait deux vétérans des armées, reconnus invalides. En échange, ceux-ci participaient aux travaux domestiques et agricoles) avaient soigné la cuisine, car ma belle mère était alitée et on s'estimait heureux autour d'une bonne soupe au jambon et de pomme de terre cuite dans le jus. A cette époque on allait beaucoup en pèlerinage. Les uns pour satisfaire un voeu et les autres pour profiter de la fête au village, car chaque village avait son saint favoris, ainsi à Haute Kontz on invoquait saint médard contre la maladie des porcs et on donnait en offrande une mâchoire de porc fumée (Kennback), à Schengen c'était Salvator Mundi, le deuxième dimanche après Pâques pour les maux de tête, à Apach la saint Donat, contre la foudre, à Lémestroff la saint Erasmus, pour les maux de ventre, à Malling la saint Celse pour la maladie des chevaux. A Rettel la saint Sixte pour une bonne mort et à Koenigsmacker le Christ flagellé contre les rhumatismes articulaires. Et le jours du pèlerinage il y avait fête au village (Dêpefescht)."